Marshall W. Nirenberg był amerykańskim biochemikiem i genetykiem, który podzielił Nagrodę Nobla w dziedzinie fizjologii lub medycyny w 1968 roku z Har Gobindem Khoraną i Robertem W. Holleyem za „złamanie kodu genetycznego”. Zdobył także kilka innych prestiżowych nagród za swój wkład w genetykę i biochemię. Urodzony w Nowym Jorku, wcześnie zainteresował się biologią. Jako młody człowiek uczęszczał na University of Florida w Gainesville, skąd zdobył tytuł licencjata. i mgr inż. uzyskał stopień naukowy z zoologii przed rozpoczęciem pracy doktorskiej na Wydziale Chemii Biologicznej na Uniwersytecie Michigan. W końcu został biochemikiem badawczym w National Institutes of Health (NIH), gdzie początkowo skupił swoje badania na DNA, RNA i białku. We współpracy z H. Matthaei wykazał, że przekaźnikowy RNA jest wymagany do syntezy białka i że syntetyczne preparatywne przekaźnikowe RNA można wykorzystać do rozszyfrowania różnych aspektów kodu genetycznego. Jego przełomowe badania doprowadziły do powołania go na stanowisko szefa Sekcji Genetyki Biochemicznej w National Heart Institute, na którym pełnił funkcję aż do swojej śmierci kilkadziesiąt lat później. Późniejsze badania koncentrowały się na neuronauce, rozwoju neuronów i genach homeobox.
Dzieciństwo i wczesne życie
Marshall Warren Nirenberg urodził się 10 kwietnia 1927 r. W Nowym Jorku w Minervie (Bykowsky) i Harrym Edwardu Nirenbergu, krawcowym. Jego rodzina przeniosła się na Florydę, gdy był młodym chłopcem.
Wcześniej zainteresował się biologią. Zapisał się na University of Florida w Gainesville i zdobył tytuł licencjata. dyplom w 1948 r. i tytuł magistra zoologii w 1952 r. Był także członkiem Bractwa Pi Lambda Phi.
Jako student collegu zainteresował się biochemią. Kontynuował edukację na University of Michigan, Ann Arbor, i uzyskał doktorat na Wydziale Chemii Biologicznej w 1957 roku. praca dotyczyła permeazy dla transportu heksozy w komórkach guza puchlinowego.
Kariera
W 1957 r. Rozpoczął pracę podoktorską u DeWitt Stetten Jr. i Williama Jakoby'ego w National Institutes of Health (NIH) jako członek American Cancer Society (wówczas National Institute of Arthritis and Metabolic Diseases). Po kilku latach został tam biochemikiem badawczym.
Zaczął badać etapy związane z DNA, RNA i białkiem w 1959 roku. Do tego czasu wcześniejsze eksperymenty innych naukowców wykazały, że DNA jest cząsteczką informacji genetycznej. Nie wiadomo jednak, w jaki sposób DNA kieruje ekspresją białek ani jaka rola RNA odgrywała w tych procesach.
Nirenberg połączył siły ze swoim kolegą, niemieckim naukowcem Heinrichem Matthaei, aby rozwiązać kod genetyczny i wykazał, że do syntezy białka wymagany jest informacyjny RNA i że syntetyczne informatyczne preparaty RNA można wykorzystać do rozszyfrowania różnych aspektów kodu genetycznego.
Był w stanie ustalić zasady, według których informacja genetyczna w DNA jest tłumaczona na białka, i zidentyfikował poszczególne kodony - kodon jest sekwencją trzech chemicznych jednostek DNA - które określają każdą z 20 jednostek aminokwasowych, z których cząsteczki białka są zbudowane.
Swoje odkrycia przedstawił małej grupie naukowców na Międzynarodowym Kongresie Biochemii w Moskwie w 1961 r. Jego odkrycia miały ogromne znaczenie dla bractwa naukowego i szybko zwrócił uwagę na pracę, którą wykonywał.
W 1962 r. Nirenberg został awansowany na stanowisko szefa Sekcji Genetyki Biochemicznej w National Heart Institute (obecnie National Heart, Lung i Blood Institute), które zajmował do śmierci.
W późniejszych latach przeszedł na neurobiologię i przeprowadził badania na temat neuronauki, rozwoju neuronów i genów homeoboksu.
Główne dzieła
Marshall Nirenberg we współpracy z Heinrichem Matthaei został pierwszym zespołem, który wyjaśnił naturę kodonu w 1961 r. W National Institutes of Health. Wykorzystując system bezkomórkowy do translacji sekwencji RNA poli-uracylu, odkryli, że zsyntetyzowany przez nich polipeptyd składa się tylko z aminokwasu fenyloalaniny. Odkrycie to doprowadziło do wniosku, że kodon UUU określa aminokwas fenyloalaninę.
Nagrody i osiągnięcia
W 1964 r. Został odznaczony Narodowym Medalem Nauki, aw 1968 r. - Narodowym Medalem Honoru przez Prezydenta Lyndona B. Johnsona. Zdobył także nagrodę Alberta Laskera za podstawowe badania medyczne w 1968 roku.
Marshall W. Nirenberg wraz z Robertem W. Holleyem i Har Gobindem Khoraną zostali nagrodzeni Nagrodą Nobla w dziedzinie fizjologii lub medycyny 1968 r. „Za interpretację kodu genetycznego i jego funkcji w syntezie białek”.
Życie osobiste i dziedzictwo
Marshall Nirenberg poślubił Perolę Zaltzman, chemika z University of Brazil, Rio de Janeiro, w 1961 roku. Jego żona zmarła w 2001 roku po 40 latach małżeństwa.
Po raz drugi związał węzeł z Myrną M. Weissman, profesorem epidemiologii i psychiatrii na Columbia University College of Physicians and Surgeons w 2005 roku. Miał czworo pasierbów z tego małżeństwa.
W ostatnich miesiącach cierpiał na raka i zmarł 15 stycznia 2010 r. W wieku 82 lat.
Szybkie fakty
Urodziny 10 kwietnia 1927 r
Narodowość Amerykański
Zmarł w wieku 82 lat
Znak słońca: Baran
Urodzony w: Brooklyn, Nowy Jork, Nowy Jork, Stany Zjednoczone
Słynny jako Biochemik i genetyk
