Pocahontas była rdzenną Amerykanką słynącą ze swoich kontaktów z angielskimi kolonistami podczas pierwszych lat pobytu w Wirginii. Pomagała kolonistom w założeniu osady, a także odegrała ważną rolę w pośredniczeniu w pokojowych stosunkach między osadnikami angielskimi a jej własnymi plemionami, rdzennymi Amerykanami Powhatan. Bardzo znana anegdota głosi, że Pocahontas, jako mała dziewczynka, uratowała życie Anglikowi Johnowi Smithowi, który został schwytany i ma zostać stracony przez ojca, najważniejszego szefa sieci wpływowych narodów plemiennych w Tsenacommacah. Jednak niektórzy historycy sugerują, że ta historia, jak powiedział Smith, jest nieprawdziwa. Niemniej jednak Smith i Pocahontas zostali dobrymi przyjaciółmi i zapewniła Anglikom jedzenie i inne potrzeby, gdy byli bliscy głodu. Jednak relacje między rdzennymi Amerykanami i Anglikami osłabły po tym, jak Smith wyjechał do Anglii. Niektórzy Anglicy schwytali Pocahontas i zażądali od swego ojca wielkich okupów w zamian za wyzwolenie. W okresie niewoli poznała Anglika, plantatora tytoniu Johna Rolfe, który zaproponował jej małżeństwo. Zgodziła się poślubić go i urodziła mu jedno dziecko. Małżeństwo to pomogło przez jakiś czas uspokoić wrogie stosunki między tubylcami a kolonistami.
Dzieciństwo i wczesne życie
Szczegóły dotyczące wczesnego życia Pocahontas są niejasne; nawet rok jej urodzenia nie jest pewny, choć niektórzy historycy szacują, że był to około 1596 r. Była córką Powhatana, najważniejszego wodza Pamunkeys, plemienia zamieszkującego okolice Zatoki Chesapeake. Tożsamość jej matki nie jest znana, ponieważ jej ojciec miał wiele żon, jak to było w zwyczaju w ich plemieniu.
Została nazwana Matoaka przy urodzeniu. W jej społeczności - rdzennych Amerykanów Powhatan - ludzie często otrzymywali wiele nazwisk. Oprócz Matoaki otrzymała także imiona Amonute i Pocahontas, dzięki którym stała się sławna.
Uważa się, że miała dzieciństwo, które było typowe dla dziewcząt z jej plemienia. Prawdopodobnie przeszła szkolenie w zakresie pracy uważanej przez kobiety, w tym za poszukiwanie pożywienia i drewna na opał oraz uprawę roli.
Była jednym z ulubionych dzieci jej ojca, który ją całkowicie uwielbiał. Kolonista kapitan Ralph Hamor zauważył, że była „rozkoszą i ukochaną” jej ojca, choć w żadnym wypadku nie była w stanie odziedziczyć jego pozycji wodza.
Stowarzyszenie z angielskimi kolonistami
W kwietniu 1607 r. Angielski kolonista, kapitan John Smith, przybył do Wirginii wraz z około setką innych osadników. W następnych miesiącach Anglicy mieli kilka spotkań z tubylcami, a podczas jednego takiego spotkania w grudniu tego samego roku Smith został schwytany przez grupę myśliwską prowadzoną przez młodszego brata Powhatana (lub bliskiego krewnego) Opechancanougha i sprowadzony do stolicy Powhatan w Werowocomoco.
Według relacji Smitha o jego doświadczeniach podczas jego niewoli, rozkazał mu zostać stracony przez wodza. Ale na chwilę przed egzekucją młoda dziewczyna Pocahontas wtrąciła się i uratowała mu życie. Roszczenia Smitha dotyczące tego incydentu są głęboko wątpliwe przez historyków.
Niemniej jednak Smith uciekł żywy ze swojej niewoli i nawiązał przyjaźń z Pocahontas, który pomógł osadnikom angielskim, dostarczając im żywność i inne zapasy. W 1609 r. Smith odniósł ciężkie obrażenia w wyniku wybuchu prochu i wrócił do Anglii na opiekę medyczną. Pocahontas został następnie poinformowany przez Anglików, że Smith nie żyje.
Pierwsza wojna Anglo-Powhatan, konflikt między angielskimi osadnikami w Jamestown a rdzennymi Amerykanami, rozpoczęła się późnym latem 1609 roku i nasiliła się w ciągu następnych kilku lat. W 1613 r. Kapitan Samuel Argall zdradziecko zaprosił Pocahontasa do odwiedzenia swojego statku Skarbnika i schwytał ją.
Pocahontas został wzięty do niewoli w Jamestown. Angielscy osadnicy zażądali od swego ojca ogromnego okupu - kukurydzy, powrotu angielskich jeńców pojmanych przez tubylców i traktatu pokojowego. Zaniepokojony ojciec wysłał część okupu i poprosił, aby jego córka była dobrze traktowana.
Przez rok była trzymana w niewoli. Niektóre relacje mówią, że Pocahontas była traktowana z szacunkiem przez jej porywaczy, podczas gdy inne sugerują, że została źle traktowana i zgwałcona.
Anglik Thomas Dale, w towarzystwie 150 uzbrojonych mężczyzn, zabrał Pocahontas do ojca, domagając się pozostałej części okupu. Pozwolono jej rozmawiać z ojcem podczas tego spotkania, a według niektórych angielskich źródeł Pocahontas powiedziała rodzinie, że woli poślubić Anglika i zostać z Anglikami zamiast wracać do domu.
,Szybkie fakty
Urodzony: 1595 r
Narodowość Amerykański
Słynny: Cytaty PocahontasNative Americans
Zmarł w wieku 22 lat
Znany również jako: Matoaka, Matoika, Amonute, Rebecca Rolfe
Urodzony w: Werowocomoco
Słynny jako Native American
Rodzina: małżonka / ex-: John Rolfe ojciec: Chief Powhatan dzieci: Thomas Rolfe Zmarł: 28 lutego 1617 roku miejsce śmierci: Gravesend Przyczyna śmierci: gruźlica
