Stephen Sondheim jest prawdopodobnie jednym z najlepszych kompozytorów w historii teatru muzycznego i na pewno najlepszym w swoim pokoleniu. Młody Stephen zmagał się z niestabilnością domową i trudnymi relacjami z matką, by wyłonić się jako cudowne dziecko, gdy zaczął uczyć się gry na fortepianie w wieku siedmiu lat i napisał swój pierwszy musical, gdy miał piętnaście lat. Jego sąsiad w Pensylwanii, Oscar Hammerstein II, był odpowiedzialny za promowanie w Sondheim zainteresowania pisaniem musicali, a także wiele go nauczył. Wkrótce po ukończeniu studiów Sondheim zaczął przesłuchiwać swoje piosenki, ale przez kilka lat starał się zdobyć coś znaczącego. Czuł frustrację, gdy dwa z jego musicali na Broadwayu zostały anulowane, ale ostatecznie ogłosił jego przybycie z „West Side Story”. W ciągu następnych czterech dekad Sondheim starał się być jednym z najlepszych, oferując wiele znakomitych występów, zarówno z muzyką, jak i tekstem. Stworzył także niezwykle produktywne partnerstwa z Haroldem Prince'em, Johnem Weidmanem i Jamesem Lapine'em. Nie bał się wypróbować niekonwencjonalnego, a jego komedie koncepcyjne odniosły duży sukces. W wieku lat osiemdziesiątych Sondheim może z dumą spojrzeć na swoją oszałamiającą pracę, która oczarowuje odbiorców na całym świecie.
Dzieciństwo i wczesne życie
Sondheim urodził się w Etta Janet i Herbert Sondheim w Nowym Jorku. Jego ojciec był producentem sukienek, a matka projektantką mody. Sondheim studiował w „Fieldston School”, a później dołączył do „New York Military Academy”. Naukę gry na fortepianie rozpoczął od bardzo młodego wieku.
Kiedy miał dziesięć lat, jego rodzice rozwiedli się i wraz z matką przeprowadził się do wiejskiej Pensylwanii. Słynny kompozytor Oscar Hammerstein II był jednym z jego sąsiadów i pod jego opieką Sondheim wiele się nauczył o teatrze muzycznym.
Studiował w George School w Pensylwanii, gdzie napisał również swój pierwszy musical „By George!”, Który stał się niezwykle popularny w szkole. Studia ukończył w 1946 r.
Zapisał się do „Williams College” w 1946 roku i przez te lata napisał cztery musicale pod kierunkiem Hammersteina. Po ukończeniu studiów zdobył „Nagrodę Hutchinsona”, która umożliwiła mu studiowanie kompozycji przez dwa lata u renomowanego kompozytora Miltona Babbitta.
,Kariera
W ciągu następnych kilku lat Sondheim kontynuował przesłuchanie. Napisał dla programu telewizyjnego „Toppers” i uzyskał swój pierwszy przełom na Broadwayu, „Saturday Night”, dla którego napisał muzykę i teksty. Ale projekt został porzucony z powodu śmierci producenta.
W 1956 roku napisał teksty do musicalu „West Side Story” inspirowanego „Romeo i Julią”, dla którego skomponował muzykę słynny kompozytor Leonard Bernstein. Musical otworzył na Broadwayu w następnym roku i odniósł wielki sukces. Wystartowało 732 występy.
Sukces West Side Story pozwolił mu uzyskać więcej możliwości. Brał udział w dwóch kolejnych udanych musicalach - „Cyganie”, dla których napisał teksty oraz „Zabawna rzecz wydarzyła się w drodze na forum”, dla których napisał zarówno muzykę, jak i teksty.
W ciągu następnych kilku lat kontynuował pisanie muzyki i tekstów do musicali, takich jak „Do I Hear a Waltz?”, Romans, „Follies”, historia byłych tancerek oraz „Primrose” na podstawie krótkiego historia Johna Colliera. W tym czasie dyrygował także orkiestrą symfoniczną „New York Philharmonic”.
W latach 1970–1981 Sondheim rozpoczął współpracę ze znanym producentem / reżyserem Haroldem Princeem. Ich pierwszą wspólną pracą była koncepcja musicalu „Company”.W ciągu następnej dekady para współpracowała przy sześciu musicalach, z których wszystkie wyreżyserował Prince. „A Little Night Music”, która opowiada o romantycznym życiu trzech par, to ich najsłynniejszy musical.
W 1976 roku nawiązał kolejne skojarzenie z librecistą Johnem Weidmanem i pracował z nim przy trzech musicalach. Ich prace obejmują „Pacific Overtures”, dotyczące westernizacji Japonii, „Assassins”, w której udział biorą osoby, które próbowały zamordować prezydentów USA.
W 1984 roku, pod wrażeniem programu „Dwanaście snów”, który zobaczył w 1981 roku, Sondheim rozpoczął kolejną dekadę współpracy z reżyserem „Jamesem Lapine”. Ich współpraca obejmuje prace takie jak „Sunday in the Park with George”, „Into the Woods”, w których występują postacie z popularnych bajek oraz „Pasja”, mroczna historia nieodwzajemnionej miłości.
W 2003 roku, po dziewięcioletniej przerwie, Sondheim powrócił do teatru z musicalem „Bounce”, który kronikuje przygody dwóch braci na początku XX wieku. „Odbicie” nie odniosło dużego sukcesu. Jednak poprawiona wersja tego musicalu została wydana pięć lat później, co wypadło znacznie lepiej niż oryginał.
W 2013 roku Sondheim współpracował z Wyntonem Marsalisem przy specjalnym programie zatytułowanym „Łóżko i krzesło: romans z Nowego Jorku”. Składał się z ponad dwudziestu czterech kompozycji Sondheim, z których każda została nieco zmodyfikowana przez Marsalisa.
,Główne dzieła
W 1970 roku Sondheim rozpoczął stylowe skojarzenie z Haroldem Prince'em z koncepcyjnym musicalem „Company”. W musicalu opisano zdarzenia z życia samotnego mężczyzny, który nie jest w stanie zaangażować się w związek. Było niekonwencjonalne, ponieważ zawierało zestaw znaków i motywów zamiast prostej fabuły i pobierało 705 występów.
Muzyczny utwór „A Little Night Music” z 1973 roku, zainspirowany filmem „Smiles of a Summer Night”, jest uważany za jeden z najlepszych dzieł Sondheim, ciesząc się dużym uznaniem zarówno dla jego muzyki, jak i tekstu. Musical zdobył także wiele nagród.
„Sweeney Todd”, thriller muzyczny z 1979 roku z zemstą, ponieważ jego główny motyw jest uważany za jeden z najbardziej złożonych utworów Sondheim. Musical w reżyserii Harolda Prince'a przeżył wiele przebudzeń, a także został przyjęty przez wiele oper.
Nagrody i osiągnięcia
W 1973 roku otrzymał nagrodę Grammy w kategorii „Najlepszy wynik z oryginalnego albumu obsady” za pracę w musicalu „A Little Night Music”.
Wraz z Jamesem Lapine'em został nagrodzony „Nagrodą Pulitzera w dramacie” za musical „Sunday in the Park with George” w 1985 roku.
W 1990 roku zdobył „Oscara” w kategorii „Najlepsza piosenka” za utwór „Wcześniej czy później” z filmu „Dick Tracy”.
Został uhonorowany „Specjalną nagrodą Tony za całokształt twórczości w teatrze” w 2008 roku za niezliczone zasługi dla teatru muzycznego.
Życie osobiste i dziedzictwo
Sondheim przeżył zaniedbane dzieciństwo i miał gorzki i trudny związek z matką.
Po rozwodzie rodziców po przeprowadzce do wiejskiej Pensylwanii w 1940 r. Nawiązał bliskie stosunki z Oscarem Hammersteinem II. Oprócz nauczania go w teatrze muzycznym Hammerstein był dla Sondheim jak ojciec.
Jest homoseksualistą i był zaangażowany w krótkotrwałe relacje w latach 70. i 80. XX wieku. Jego pierwszy długoterminowy związek był z dramaturgiem Peterem Jonesem. Obecnie mieszka ze swoim partnerem Jeffem Romleyem.
W 2010 r. Odbyło się wiele koncertów z okazji 80. urodzin Sondheim. „New York Philharmonic”, dla którego Sondheim był dyrygentem w latach 60. XX wieku, zorganizował koncert zatytułowany „Sondheim: The Birthday Concert”. Zawierał wiele muzyki i piosenek Sondheim, z których część została wykonana przez oryginalnych wykonawców.
Drobnostki
Ten znany kompozytor i autor tekstów jest także miłośnikiem łamigłówek i opublikował wiele zagadkowych krzyżówek w „New York Magazine”.
Szybkie fakty
Urodziny 22 marca 1930 r
Narodowość Amerykański
Słynny: GaysJewish Singers
Znak słońca: Baran
Znany również jako: Stephen Joshua Sondheim
Urodzony w: Nowym Jorku
Słynny jako Amerykański kompozytor
Rodzina: ojciec: Herbert Sondheim matka: Etta Janet Miasto: Nowy Jork Stan USA: New Yorkers Więcej faktów edukacja: George School, Ethical Culture Fieldston School, New York Military Academy, Williams College ,,
