Thomas Hart Benton był malarzem i muralistą uważanym za jedną z czołowych postaci ruchu American Scene Painting z lat 30. XX wieku. Do jego najbardziej popularnych prac należały obrazy przedstawiające sceny z amerykańskiego południa i amerykańskiego zachodu. Jako malarz wolał naturalistyczny i reprezentacyjny styl i lubił malować ludzi, którzy wykonywali swoje obowiązki w normalnym codziennym życiu. Artyści ruchu regionalizmu odrzucili modernizm i bardziej pociągała ich prostsza i naturalistyczna prezentacja sztuki, a jednym z nich był Benson. Urodzony w rodzinie polityków, znalazł się pod ogromną presją, by podążać śladami swojego słynnego polityka ojca. Jednak bliskość życia politycznego rozczarowała go i zbuntował się przeciwko ojcu i postanowił kontynuować karierę artystyczną. Dzięki wsparciu matki mógł uczęszczać do szkoły artystycznej i rozwijać swoje zdolności artystyczne. Podczas I wojny światowej współpracował z marynarką wojenną USA i rysował kamuflażowe ilustracje stoczni. Jego doświadczenie w marynarce wojennej głęboko wpłynęło na jego przyszłe style malarskie. Samozwańczy „wróg modernizmu”, Benton i artyści Grant Wood i John Steuart Curry zostali okrzyknięci trzema wielkimi malarzami amerykańskiego regionalizmu.
Dzieciństwo i wczesne życie
Urodził się 15 kwietnia 1889 r. U pułkownika Maecenasa Bentona i jego żony. Miał jedną siostrę. Jego rodzina miała bogatą historię polityczną, a jego ojciec był czterokrotnie wybranym kongresmenem w USA.
Thomas został nazwany na cześć wybitnego wuja jego ojca, Thomasa Hart Bentona. Od najmłodszych lat był zmuszany do przyłączenia się do polityki przez swojego ojca.
W latach 1905-06 jego ojciec wysłał go do Zachodniej Akademii Wojskowej w nadziei, że przygotuje go do kariery politycznej, ale młody chłopiec się zbuntował. Bardziej interesował się sztuką i pragnął zostać artystą.
Z zachętą i wsparciem matki zapisał się do Art Institute of Chicago w 1907 roku. Kilka lat później wyjechał do Paryża na studia w Academie Julian.
Kariera
Wyjechał do Nowego Jorku w 1913 roku, gdzie zaczął malować. W latach 1910 eksperymentował z różnymi stylami malarskimi, a szczególny wpływ na niego miał Synchronizm, który podkreślał muzyczne cechy koloru. Niestety wiele jego wczesnych prac zostało zniszczonych przez pożar w jego pracowni.
Zaciągnął się do marynarki wojennej USA podczas I wojny światowej. Jego praca polegała na tworzeniu ilustracji stoczni i rysowaniu kamuflaży na statkach. Jego praca w marynarce wojennej miała duży wpływ na jego styl malarski.
Po wojnie wrócił do Nowego Jorku, zdając sobie sprawę z zainteresowania rysowaniem naturalnych i realistycznych wyobrażeń o codziennym życiu Amerykanów. W latach dwudziestych zaczął nauczać w New York Art Students League.
Stwierdził, że jest wrogiem modernizmu - jednoczącym podobieństwem artystów ruchu regionalizmu, którzy odeszli od modernizmu w kierunku bardziej uproszczonego i reprezentatywnego stylu malarstwa.
Chociaż jako młody człowiek wcale nie interesował się polityką, zaczął angażować się w politykę lewacką w latach dwudziestych i trzydziestych XX wieku. Jego związek z polityką lewicową odegrał kluczową rolę w popularyzacji ruchu regionalistycznego.
Regionalizm należy do części amerykańskiego malarstwa scenicznego, w którym artyści malują codzienne życie Amerykanów w reprezentacyjnym i naturalnym stylu. Benton, Grant Wood i John Steuart Curry są uważani za liderów ruchu.
W latach 30. XX wieku stał się bardzo popularny i wygrał zlecenie malowania fresków z życia Indiany. Malował codzienne życie Amerykanów, a także przedstawiał niektóre wydarzenia z historii państwa, w tym portrety słynnego Ku Klux Klana (KKK). Spowodowało to znaczne kontrowersje.
Lata 30. XX wieku to okres produktywny dla firmy Benton. W 1932 r. Namalował malowidła ścienne „Sztuka życia w Ameryce” dla biblioteki Whitney Museum of American Art, a jego popularność ukazała się w grudniu 1934 r. W czasopiśmie „Time”.
W 1935 r. Przyjął stanowisko nauczyciela sztuki w Kansas City Art Institute i służył tam do 1941 r. Był mentorem kilku błyskotliwych studentów, w tym Jacksona Pollocka, który ostatecznie założył ruch ekspresjonizmu abstrakcyjnego.
W czasie II wojny światowej stworzył serię „Rok zagrożenia”, w której przedstawił amerykańskie ideały zagrożone faszyzmem i nazizmem. W dalszym ciągu malował wiele w swoim późniejszym życiu, ale w tym czasie ruch regionalizmu zanikł.
Główne dzieła
Był jedną z trzech głównych postaci ruchu regionalizmu amerykańskiego ruchu malarstwa scenicznego, który przetoczył się przez kraj na początku XX wieku. Jego obrazy, charakteryzujące się płynnym i prostym stylem, stanowiły precedens dla innych artystów.
Nagrody i osiągnięcia
W 1954 roku został wybrany do National Academy of Design jako członek stowarzyszony; kilka lat później został pełnoprawnym członkiem.
Życie osobiste i dziedzictwo
Ożenił się z włoską emigrantką, Ritą Piacenza, w 1922 roku. Rita była kiedyś jego uczennicą. Zostali pobłogosławieni synem i córką. Pozostali szczęśliwie małżeństwem przez ponad pięćdziesiąt lat, aż do śmierci Bentona.
Żył długo i pozostał aktywny do końca. Zmarł w 1975 r. Podczas pracy nad obrazem w swojej pracowni. Miał 85 lat.
Szybkie fakty
Urodziny 15 kwietnia 1889 r
Narodowość Amerykański
Słynny: ArtyściAmerykańscy Mężczyźni
Zmarł w wieku 85 lat
Znak słońca: Baran
Urodzony w: Missouri
Słynny jako Malarz
Rodzina: małżonka / była-: Rita Piacenza ojciec: pułkownik Maecenas Benton Zmarł: 19 stycznia 1975 r. Miejsce śmierci: Kansas City, Missouri, stan USA: Missouri
