William Branham był znanym amerykańskim chrześcijańskim ministrem, uważanym przez swoich wyznawców za „człowieka posłanego od Boga”. Jest powszechnie uważany za inicjatora i kierownika po II wojnie światowej „Healing Revival”, religijnego ruchu ożywiającego, który powstał pod koniec lat 40. i trwał aż do lat 50. XX wieku. Był jednak niezwykle popularną, choć kontrowersyjną postacią religijną, w połowie XX wieku, a jego wyznawcy umieścili go w centrum kultu zielonoświątkowego osobowości. Urodzony jako nastoletnia matka w skrajnym ubóstwie, twierdził, że pewne nadprzyrodzone wydarzenia miały miejsce w czasie jego narodzin, co wskazywało, że nie był on zwykłym dzieckiem, ale kimś specjalnym wysłanym przez samego Pana. Wiele historii dotyczących jego wczesnego życia brzmi fantastycznie i dziwacznie, ale dla jego wyznawców jego słowo było ostateczną prawdą. Miał prorocze wizje od dzieciństwa i słyszał, jak Bóg go rozkazuje. Śmierć jego brata w młodym wieku głęboko na niego wpłynęła i wzmógł swoje poszukiwania Boga. Jego życie zmieniło się dramatycznie po pierwszym zetknięciu z zielonoświątkowcem i zdał sobie sprawę, że celem jego życia była pomoc ludziom poprzez uzdrawianie wiarą i szerzenie nauk Bożych.
Dzieciństwo i wczesne życie
Urodził się 6 kwietnia 1909 r. W hrabstwie Cumberland w hrabstwie Kentucky. Był najstarszym z dziesięciorga dzieci urodzonych Charlesowi i Elli Branham. Jego rodzice byli drobnymi rolnikami i wychował się w skrajnym ubóstwie. Fakt, że jego ojciec był alkoholikiem, przyczynił się do jego nieszczęścia.
Branham twierdził później, że w chwili jego narodzin światło wleciało do pokoju i okrążyło pokój kilka razy, po czym zatrzymało się nad łóżkiem unosząc się nad nową matką i dzieckiem. Był to znak, że on, mały chłopiec, miał osiągnąć coś wielkiego w życiu.
Chłopiec doświadczył nadprzyrodzonych wizji i usłyszał „głosy” rozmawiające z nim. Jako małe dziecko doświadczył głosu nakazującego mu powstrzymywać się od picia i palenia, ponieważ Bóg zaplanował dla niego pracę, gdy będzie się starzeć.
Kariera
Opuścił dom w wieku 19 lat i zaczął pracować na ranczo w Arizonie. Potem jego brat zmarł i, w żalu i zamieszaniu, William zaczął szukać Boga.
W poszukiwaniu odpowiedzi na trudne pytania skierował się do Boga i zaczął uczęszczać do Pierwszego Zielonoświątkowego Kościoła Baptystów w Jeffersonville. W tym czasie również poważnie zachorował i uwierzył, że umiera. Podczas pobytu w szpitalu ponownie usłyszał wołanie „głosu”. Zdesperowany, by żyć, powiedział Bogu, że jeśli ON oszczędziłby swoje życie, głosiłby ewangelię.
Został szybko uzdrowiony, kiedy złożył tę obietnicę Bogu, i dlatego wyruszył w swoją duchową podróż, aby szerzyć nauki Dobrego Pana wśród mas. Zaczął głosić ewangelię i organizował spotkania modlitewne dla chorych. Przekonał wielu ludzi do nawrócenia.
W 1933 r. Doświadczył serii wizji, które z wyprzedzeniem powiedziały mu o powstaniu nazizmu, faszyzmu i komunizmu. W tym samym roku zbudował kościół, który pierwotnie nazwał „Tabernakulum zielonoświątkowe”, które później zmienił na „Tabernakulum Branham”. Pełnił funkcję biwalentnego ministra tego kościoła do 1946 r.
Pracę jako uzdrowiciel wiary rozpoczął w 1946 r. Jego usługi lecznicze, choć kontrowersyjne, stały się bardzo popularne wśród mas. Rok 1946 jest powszechnie uważany przez historyków za początek nowoczesnego ożywienia uzdrawiającego. Według Branhama odwiedził go anioł w maju 1946 r.
Zaangażował się w grupy zielonoświątkowe Oneness i przeprowadził z nimi kilka kampanii uzdrawiających. W 1947 roku poznał Gordona Lindsaya, który stał się jednym z jego największych promotorów i pomógł opublikować swoje prace.
Twierdził, że uzdrowił ogromną liczbę ludzi dzięki swoim usługom, ale jego roszczenie jest bardzo kwestionowane. Kilka osób, które rzekomo wyleczył, później zginęło, a zatem jego wiarygodność jako uzdrowiciela została zakwestionowana.
W 1951 r. Kongresmen USA William Upshaw, który był kaleką przez długi czas, został cudownie uzdrowiony na spotkaniu w Branham i stał się jego gorącym zwolennikiem. Wielu innych, w tym duchowni, którzy z nim pracowali, zeznawali, że Branham rzeczywiście był obdarzony cudownymi mocami umysłu.
Jego kariera zaczęła jednak słabnąć pod koniec lat 50. XX wieku i stał się bardziej kontrowersyjną postacią. Kontynuował swoją działalność duszpasterską w Arizonie, aby utrzymać rodzinę. Miał wizję jazdy na zachód słońca w 1964 roku i wierzył, że to znak, że wkrótce umrze.
Życie osobiste i dziedzictwo
Ożenił się z Amelią Hope Brumbach w 1934 roku. Para miała dwoje dzieci, Williama i Sharon. Niestety jego żona i córeczka zginęły w powodzi w 1937 r.
Poślubił ponownie Medę Marie Broy w 1941 r. Jego druga żona urodziła mu jeszcze troje dzieci.
Wracał z członkami rodziny z Tucson w Arizonie do Jeffersonville 18 grudnia 1965 r., Kiedy samochód, którym jechał, zderzył się z innym samochodem. Został poważnie ranny w wypadku i zmarł w Wigilię Bożego Narodzenia, 24 grudnia 1965 r.
Jego wyznawcy byli zszokowani jego przedwczesną śmiercią i mieli nadzieję na jego zmartwychwstanie. Mimo że jego pogrzeb odbył się 29 grudnia, jego pochówek był opóźniony na długo, ponieważ jego wyznawcy nie mogli uwierzyć, że ich ukochany kaznodzieja naprawdę ich opuścił. Został ostatecznie pochowany 11 kwietnia 1966 r.
Szybkie fakty
Urodziny 6 kwietnia 1909 r
Narodowość Amerykański
Słynny: amerykańscy przywódcy MenAries
Zmarł w wieku 56 lat
Znak słońca: Baran
Znany również jako: William Branham
Urodzony w: hrabstwie Cumberland
Słynny jako Amerykański chrześcijański minister
