William Wallace był szkockim rycerzem, który był centralną postacią w wojnie o niepodległość Szkocji. Uważany za jednego z największych bohaterów narodowych Szkocji, przewodził szkockim siłom oporu w pierwszych latach walki Szkocji o niepodległość od rządów angielskich. Wallace dorastał za panowania króla Szkocji Aleksandra III, naznaczonego pokojem i stabilnością gospodarczą. Jednak chaos związany z dziedziczeniem tronu nastąpił po przedwczesnej śmierci króla, zanim królem został John Balliol. Jednak król Edward I Anglii obalił i uwięził króla Szkocji i ogłosił się władcą Szkocji. Obywatele zaczęli opierać się rządom angielskiego króla, a William Wallace zebrał grupę ludzi, spalił szkockie miasto Lanark i zabił angielskiego szeryfa. Następnie zwerbował większą armię i zaczął atakować siły angielskie, stając się jednym z głównych przywódców podczas wojen o niepodległość Szkocji. Wraz z Andrew Morayem Wallace pokonał angielską armię podczas bitwy pod Stirling Bridge we wrześniu 1297 roku. W tej bitwie siły Wallace'a były znacznie liczniejsze od angielskich armii, ale udało mu się osiągnąć ogromne zwycięstwo. Mianowany Strażnikiem Szkocji walczył z Anglikami z wielką odwagą do samego końca, kiedy został schwytany i brutalnie stracony pod zarzutem zdrady stanu.
Dzieciństwo i wczesne życie
William Wallace urodził się około 1270 roku w Elderslie w Renfrewshire w Szkocji jako członek mniejszej szlachty. Niewiele wiadomo o jego pochodzeniu lub miejscu urodzenia. Niektóre źródła podają, że jego ojcem był Sir Malcolm z Elderslie, a pieczęć Williama podaje jego imię jako Alan Wallace. Jednak z innych źródeł wiadomo, że miał dwóch braci o imieniu Malcolm i John.
Istnieją zapisy, które twierdzą, że członkowie rodziny Wallace'a posiadali majątki w Riccarton, Tarbolton i Auchincruive w Kyle oraz Stenton w East Lothian, i byli wasalami Jamesa Stewarta, 5. High Steward of Scotland.
Wallace dorastał za panowania króla Szkocji Aleksandra III, który był okresem pokoju i stabilności gospodarczej. Król zmarł jednak w wypadku konnym 19 marca 1286 r. Następcą tronu była wnuczka Aleksandra, Margaret, pokojówka Norwegii, która była jeszcze dzieckiem. W ten sposób szkocki lordowie utworzyli rząd strażników, aby rządzili w jej imieniu, dopóki nie osiągnie pełnoletności.
Cztery lata później Margaret zachorowała podczas podróży do Szkocji i zmarła w Orkney w dniu 26 września 1290 r. Opuściło to Szkocję bez bezpośredniego spadkobiercy tronu i kilka rodzin wniosło o tron.
Nastał okres chaosu i obawiano się, że Szkocja rozpocznie wojnę domową. Szkocka szlachta zaprosiła króla Anglii Edwarda I do arbitrażu. Edward po raz pierwszy ogłosił się lordem Paramount w Szkocji i nalegał, aby wszyscy rywale go rozpoznali. W końcu w listopadzie 1292 r. W zamku Berwick-upon-Tweed odbył się dwór feudalny i uznano, że John Balliol miał największe roszczenia prawne do tronu i dlatego został królem.
John okazał się jednak słabym królem i zyskał haniebne nazwy „Toom Tabard” lub „Pusty płaszcz”. Korzystając z okazji, król Edward I szturmował Berwick-upon-Tweed w 1296 r. I pokonał Szkotów podczas bitwy o Dunbar w East Lothian. Następnie zmusił Johna do rezygnacji z tronu, przejął kontrolę nad Szkocją w swoich rękach i ogłosił się władcą Szkocji.
Kampanie wojskowe
Wielu szkockich obywateli było niezadowolonych z tego rozwoju, a ludzie sporadycznie protestowali przeciwko rządom angielskim. W maju 1297 roku William Wallace zebrał grupę około 30 mężczyzn i spalił szkockie miasto Lanark, zabijając Williama de Heselriga, angielskiego wysokiego szeryfa Lanark.
Następnie dołączył do Wilhelma Hardy'ego, Lorda Douglasa, i przeprowadzili nalot na Scone. W tym czasie w Szkocji miało miejsce kilka rebelii, w tym te prowadzone przez Andrew Moraya na północy.
Wallace i Moray, którzy na początku prowadzili osobne bunty, spotkali się i połączyli siły. Razem poprowadzili armię we wrześniu 1297 roku i zmierzyli się z armią angielską pod dowództwem Johna de Warenne, hrabiego Surrey, w Forth niedaleko Stirling.
Angielska armia, z 3000 kawalerii i 8 000 do 10 000 piechoty znacznie przewyższyła siły szkockie. Jednak sprytny przywódca Szkocji wpadł na pomysł przechytrzenia Anglików. Aby dotrzeć do sił szkockich, Anglicy musieliby najpierw przeprawić się wąskim mostem na północną stronę rzeki Forth.
Most był tak wąski, że tylko kilku ludzi mogło go przekroczyć jednocześnie. Mając to na uwadze, Wallace i Moray umieścili siły szkockie w strategiczny sposób i przepuścili około połowy angielskich żołnierzy, dając Anglikom fałszywe wrażenie, że można bezpiecznie przejść przez most.
Anglicy wpadli w tę pułapkę, a gdy tylko druga połowa żołnierzy zaczęła przechodzić, Szkoci zaatakowali ich szybko i zabili, gdy tylko przekroczyli. Jeden z kapitanów Wallace'a poprowadził dzielną szarżę, która zmusiła niektórych angielskich żołnierzy do wycofania się, podczas gdy inni pchali naprzód na moście. Most ustąpił pod przytłaczającym ciężarem angielskich żołnierzy i wielu z nich utonęło w rzece poniżej. W ten sposób Wallace i Moray byli w stanie zapewnić ogromne zwycięstwo Szkocji.
To zwycięstwo nad Anglikami podniosło morale obywateli zaangażowanych w Szkocję walczącą o niepodległość. Upokarzająca porażka sił angielskich sprawiła, że Szkocja była przez chwilę prawie wolna od okupowania angielskich armii.
Po bitwie zarówno Moray, jak i Wallace otrzymali tytuł Strażnika Królestwa Szkocji w imieniu króla Johna Balliol. Odważny Moray zmarł jednak z powodu ran odniesionych na polu bitwy pod koniec 1297 roku.
Około listopada 1297 r. Wallace najechał północną Anglię i spustoszył hrabstwa Northumberland i Cumberland. Był znany ze swojej brutalności wobec Anglików i podobno oskórował martwego angielskiego żołnierza i zachował swoją skórę jak trofeum.
Pod koniec roku Wallace został rycerzem podczas ceremonii w „Kirku o lesie”.
Zwycięstwa Wallace'a nad Anglikami ujawniły wiele o jego moralnym charakterze. Oportunistyczne taktyki stosowane przez Wallace'a znacznie odbiegały od współczesnych poglądów na wojnę rycerską, które charakteryzowały się siłą broni i walką rycerską. Po klęsce pogarda Anglików wobec Wallace'a przybrała na sile.
Kipiąc od swojej haniebnej porażki ze strony Szkotów, Edward nie był kimś, kto tak łatwo się poddał i w kwietniu 1298 r. Zarządził drugą inwazję na Szkocję. Podobno miał ponad 25 000 pieszych, w tym ponad połowę walijską i pod jego dowództwem około 1500 koni.
Angielskie armie zaatakowały Lothian, splądrowały region i udało się odzyskać niektóre zamki. Wszystko to, gdy Wallace nie wszedł do bitwy. Szkoci początkowo próbowali ocalić armię angielską, chcąc uniknąć bitwy, dopóki Anglicy nie będą zmuszeni wycofać swoich sił z powodu braku zapasów i pieniędzy. Wallace planował zaatakować zmęczone siły angielskie po tym, jak wyczerpały się ich zasoby.
Tymczasem flota dostaw Anglików była opóźniona, a zanim dotarli do środkowej Szkocji, siły były zmęczone, sfrustrowane i zdemoralizowane. Zamieszki wybuchły w armii angielskiej i musiały zostać stłumione przez kawalerię Edwarda. W tym czasie Edward otrzymał wiadomość, że Wallace i jego ludzie zajęli pozycję w pobliżu Falkirk, przygotowując się do ataku na Anglików.
Anglicy przystąpili do atakowania podstępnych Szkotów i wysłali szkockich łuczników na lot. Tym razem Anglicy znajdowali się w strategicznie lepszej pozycji i zmusili szkocką kawalerię do wycofania się. Ludzie Edwarda walczyli agresywnie w bitwie i stłumili szkocki opór, zabijając kilku swoich głównych wojowników. Wallace'owi jakoś udało się uciec żywcem, ale jego reputacja wojskowa została zrujnowana na zawsze. Po tej niechlubnej porażce Wallace zrezygnował ze Strażnika Szkocji.
Szczegóły dotyczące miejsca pobytu Wallace'a w ciągu najbliższych kilku lat są niejasne. Niektóre źródła sugerują, że udał się do Francji, aby poprosić króla Filipa IV o wysłanie poparcia Francji dla buntu Szkocji. Mówi się również, że Wallace mógł planować podróż do Rzymu, choć nie wiadomo, czy to zrobił.
Do 1304 r. Większość szkockich przywódców poddała się Edwardowi i zaakceptowała go jako króla. Tymczasem Edward nadal bezlitośnie ścigał Wallace'a. Wallace wrócił do Szkocji do 1304 roku i przez pewien czas udało mu się uniknąć aresztowania. W końcu został aresztowany 5 sierpnia 1305 r. I przewieziony do Westminster Hall, gdzie osądzono go za zdradę stanu i okrucieństwa wobec cywilów podczas wojny.
Główne bitwy
William Wallace wraz z Andrew Morayem poprowadzili siły szkockie w bitwie pod Stirling Bridge w 1297 roku przeciwko połączonym siłom angielskim Johna de Warenne, 6. hrabiego Surrey i Hugh de Cressingham. Szkoci byli w stanie pokonać Anglików pomimo ogromnej przewagi liczebnej, a zwycięstwo to okazało się ważnym kamieniem milowym w walce Szkocji o niepodległość z angielskimi rządami.
Bitwa pod Falkirk była kolejną dużą bitwą, w której stoczył się Wallace. Kiedy angielska armia dowodzona przez Edwarda wpadła do Szkocji, Wallace planował śledzić Anglików, dopóki ich zasoby nie zostaną wyczerpane, a następnie rozpocząć atak. Jego plan jednak się nie powiódł, a Anglicy zyskali strategiczną przewagę w bitwie i przystąpili do pokonania Szkotów.
Życie osobiste i dziedzictwo
Nie wiadomo na pewno, czy William Wallace kiedykolwiek się ożenił, czy nie, choć niektóre źródła podają, że był żonaty z kobietą o imieniu Marion Braidfute.
Po aresztowaniu przez Anglików Wallace został postawiony przed sądem za zdradę stanu i brutalnie stracony 23 sierpnia 1305 r. Najpierw rozebrano go do naga i wleczono przez miasto na piętach konia. Potem został uduszony przez powieszenie, ale zwolniony przed śmiercią, aby można było na niego nałożyć dalsze tortury. Żołądek miał rozcięty; wnętrzności wyciągnęły się i płonęły na jego oczach. W końcu został ścięty i pocięty na cztery części.
Po jego makabrycznej śmierci jego głowę zanurzono w smole i umieszczono na szczupaku na londyńskim moście. Jego najwyższa ofiara dla kraju nie poszła jednak na marne, ponieważ Szkocja była w stanie osiągnąć niepodległość kilka lat później.
Uważany jest za wybitnego bohatera narodowego w Szkocji, aw 1869 r. Wzniesiono pomnik Wallace'a, bardzo blisko miejsca jego zwycięstwa na Stirling Bridge.
Szybkie fakty
Urodzony: 1270
Narodowość Szkocki
Słynny: Cytaty Williama Wallace'a Filozofowie
Zmarł w wieku 35 lat
Urodzony w: Elderslie
Słynny jako Patriot, Revolutionary Fighter, Knight, De facto Ruler of Scotland
Rodzina: ojciec: rodzeństwo Malcolm Wallace: John Wallace, Malcolm II Wallace Zmarł: 23 sierpnia 1305 r. Miejsce śmierci: Smithfield Przyczyna śmierci: egzekucja
