Nora Volkow to urodzona w Meksyku amerykańska psychiatra, która obecnie pełni funkcję dyrektora „National Institute on Drug Abuse” (NIDA). Urodziła się i wychowała w Mexico City, gdzie mieszkała w domu swojego pradziadka. Był przywódcą „bolszewików”, który został wydalony ze swojego kraju rodzinnego, Związku Radzieckiego, przez Stalina. Nora dorastała z trzema siostrami. Ona i jej siostry często oprowadzały turystów po domu, który został zamieniony w muzeum. Ukończyła psychiatrę na „New York University” i rozpoczęła pracę badawczą na temat uzależnienia od substancji. Doszła do wniosku, że uzależnienie jest chorobą psychiczną, która jest determinowana przepływem hormonu o nazwie dopaminy, co wiąże się z przyjemnością. Następnie doszła do wniosku, że seks, tytoń, alkohol, kokaina, heroina i wszystkie inne uzależnienia były wynikiem chemicznej nierównowagi w mózgu, która pozwoliła cierpiącym stracić wolną wolę i uwikłać się w uzależnienie. Przez lata otrzymała kilka wyróżnień za nienaganną pracę w tym obszarze.
Dzieciństwo i wczesne życie
Nora Volkow urodziła się 27 marca 1956 r. W Mexico City w Meksyku jako ojciec farmaceuty i matka projektanta mody. Jej historia rodzinna jest bardzo interesująca. Nora jest prawnuczką Leona Trockiego, popularnego rosyjskiego przywódcy rewolucyjnego, który sprzeciwiał się Stalinowi. Po dojściu do władzy Stalin wygnał go ze swojego kraju. Ojciec Nory przybył do Meksyku i zamieszkał w tym samym domu, w którym zmarł jego dziadek.
Nora miała trzy siostry, a rodzina dorastała w tym samym domu, w którym Leon został zabity w 1940 r. Przez rosyjskie siły nacjonalistyczne. Dom został później przekształcony w „Muzeum Leona Trockiego”, a następnie udostępniono go turystom. Jako nastolatki Nora i jego siostry często oprowadzały turystów po domu.
Nora ukończyła szkołę średnią w „Modern American School”, lokalnej szkole w Nowym Meksyku. Zawsze zainteresowana medycyną, następnie dołączyła do „National University of Mexico”, gdzie ukończyła studia medyczne. Następnie przeprowadziła się do USA i zapisała na „New York University”, gdzie rozpoczęła swoją rezydencję psychiatryczną.
Następnie zainteresowała się badaniami mózgu, ponieważ uważała, że w tej dziedzinie jest jeszcze wiele do zrobienia. Była przytłoczona nowymi osiągnięciami w tej dziedzinie. Zainteresowała ją koncepcja pozytronowej tomografii emisyjnej (PET). Po przeczytaniu artykułu na ten temat w końcu postanowiła kontynuować karierę w badaniach mózgu, koncentrując się szczególnie na skutkach uzależnienia od substancji w ludzkim mózgu.
Kariera
Nora rozpoczęła pracę badawczą w „Brookhaven National Laboratory” i pozostała tam przez kilka lat, zanim rozpoczęła pracę w „NIDA”, ostatecznie zostając jej dyrektorem w 2003 roku.
Jedno z najbardziej przełomowych badań przeprowadzonych przez Nora miało na celu określenie wpływu uzależnienia na ludzki mózg. Przeprowadziła badania obrazowe mózgów uzależnionych, aby dojść do wniosku na temat mechanizmów uzależnienia od narkotyków. W Brookhaven w Nowym Jorku skan PET był wykorzystywany do badania chorób psychicznych, takich jak schizofrenia.
Przeprowadziła się na „University of Texas”, aby kontynuować badania w tej dziedzinie. Tam zaczęła studiować uzależnionych od kokainy.
Głównym celem jej badań było określenie, jak różny jest mózg uzależnionego od mózgu nieuzależnionego. Ona i jej koledzy odkryli, że przepływ krwi do kory przedczołowej został znacznie zmniejszony w mózgach osób uzależnionych od kokainy. Bardziej szokującym odkryciem było to, że przepływ krwi nie stał się normalny nawet po 10 dniach od odstawienia substancji.
Ustalenia Nory i jej zespołu były bardzo satysfakcjonujące dla uzależnionych, którzy zostali oczernieni przez społeczeństwo za ich moralne wady. Badania wykazały, że uzależnienie spowodowało pewne zmiany w ludzkim mózgu, które sprawiły, że uzależniony znów pragnął substancji. Badania wykazały ponadto, że zmniejszony przepływ krwi do kory przedczołowej mózgu spowodował pewne zmiany patologiczne w mózgu, które utrudniały uzależnionemu całkowite porzucenie substancji.
Jej argumenty dotyczące jej ustaleń wykazały ponadto, że ta zmiana w składzie mózgu utrudniała zdolności uzależnionego myślenia. Głównymi obszarami mózgu dotkniętymi takim uzależnieniem są kora oczodołowo-czołowa, odpowiedzialna za skupienie się danej osoby na jej celach, oraz przednia część kory obręczy. Według badań Nory zmiany w przedniej części kory obręczy upewniają się, że uzależniony traci zdolność monitorowania wielu planów działania dotyczących każdej sytuacji i możliwość wyboru jednego z nich.
Powtarzające się wydzielanie hormonu dopaminy, które zwykle kojarzy się z przyjemnością, stymuluje zarówno korę, jak i uniemożliwia koncentrację na jakimkolwiek celu innym niż przyjmowanie większej ilości leków. Mózg pragnie częstych i powtarzających się dostaw narkotyków, co prowadzi do złożonego chaotycznego sposobu myślenia, który kończy się znacznym uszkodzeniem mózgu, jeśli uzależnienie trwa. Wydzielanie dopaminy, gdy jest trwałe, przywiązuje wartość motywacyjną do leku, a nie tylko do przyjemności z nim związanej.
Nora doszła zatem do wniosku, że to samo dotyczy każdego innego uzależnienia. Według niej mózg zmienia równowagę fizyczną, co powoduje uzależnienie w środku błędnego cyklu, który bardzo trudno przerwać. Jeśli uzależniony zdecyduje się na gwałtowne odstawienie narkotyków, wydzielanie dopaminy zostaje zatrzymane, co prowadzi do poważnych fizycznych objawów odstawienia, takich jak nudności i osłabienie.
W badaniach uwzględniono także osoby uzależnione. Osoba narażona na kokainę po raz pierwszy poczuje falę dopaminy w mózgu, tak jak uzależniony za każdym razem, gdy przyjmuje narkotyk. Według badań Nory uzależnienia są trudne do złamania, a obwody dopaminy w mózgu pozostają stępione. W badaniu stwierdzono również, że niektórzy pacjenci mogą nigdy nie wyzdrowieć z uzależnień. Istnieje również ryzyko trwałego uszkodzenia ośrodka przyjemności w mózgu.
Mówiąc o lekarstwie i możliwym uniknięciu uzależnienia, Nora twierdzi, że dzieciństwo osoby w dużym stopniu decyduje o tym, czy dana osoba uzależni się od substancji. Wzywa rodziców, aby zadbali o to, aby otoczenie było spokojne i wolne od uzależnień w całym domu.
Przez większą część swojej kariery Nora spędzała czas w „Brookhaven National Laboratory” w Upton w stanie Nowy Jork „pracując dla„ Departamentu Energii ”. Podczas swojej długiej kadencji była szefem kilku oddziałów i pełniła funkcję „dyrektora medycyny nuklearnej”, „przewodniczącego wydziału medycznego” oraz „zastępcy dyrektora ds. nauk przyrodniczych”. Pracowała również na „Stony Brook University” jako profesor psychiatrii.
W 2003 roku została powołana na stanowisko dyrektora „NIDA”, która jest częścią „National Institutes of Health” (NIH). W ten sposób stała się pierwszą kobietą, która została uhonorowana tym stanowiskiem. Jest także pierwszą osobą z „NIH”, która odwiedziła tybetańskiego guru Dalajlamę w jego rezydencji w Dharamshali w Himachal Pradesh w Indiach.
Życie osobiste
Nora Volkow jest żoną dr Stephena Adlera, fizyka z „National Cancer Institute”.
Szybkie fakty
Urodziny 27 marca 1956 r
Narodowość Meksykańska
Słynny: psychiatrzy Meksykańskie kobiety
Znak słońca: Baran
Urodzony w: Mexico City
Słynny jako Psychiatra
Rodzina: ojciec: Esteban Volkov Miasto: Meksyk, Meksyk Więcej faktów edukacja: National University of Mexico, New York University nagrody: Hispanic Scientist of the Year Award
