Themistocles był ateńskim politykiem i generałem wojskowym. Był pospolitym i zyskał szerokie poparcie ze strony swojego ludu. Był orędownikiem demokracji i często kłócił się ze szlachtą. Zyskał na znaczeniu, gdy został archontem i miał okazję dowodzić całymi greckimi siłami morskimi. Odegrał istotną rolę w odprawie wojsk perskich i udaremnieniu ich próby podboju Grecji. Był wnikliwym człowiekiem i ocenił zbliżające się zagrożenie, przed którym stanęła Grecja z Persji. Nalegał, aby zbudować ogromną flotę morską, która byłaby odpowiednikiem perskiej armady. Zanim wojna się skończyła, Temistokles stał się wpływową postacią w Atenach. Jednak z czasem jego strategie zaczęły zawodzić. Był wtedy postrzegany przez Ateńczyków jako dumny i arogancki, a jego popularne poparcie odmówiło. Jednak jego status bohatera ateńskiego został wykupiony po jego śmierci. Thucydides opisał Themistoclesa jako „człowieka, który przejawiał najbardziej niewątpliwe oznaki genialności; w tym konkretnym przypadku ma on do naszego podziwu dość niezwykły i niezrównany”.
Dzieciństwo i wczesne życie
Themistocles urodził się około 524 rpne w poddaszu Phrearrhioi, położonym około 20 mil na południowy wschód od Aten.
Jego ojcem był Neokles, który pochodził z rodziny Lycomidów. Początki jego matki nie są rejestrowane; Plutarch twierdzi jednak, że była albo Trakką o imieniu Abrotonon, albo Euterpe, Carian z Halikarnasu.
Dostępne szczegóły dotyczące jego wczesnego życia są ograniczone, ale niektórzy uczeni twierdzą, że był nie do opanowania jako dziecko, a jego ojciec go wyrzucił. Jednak Plutarch nie zgadza się i stwierdza, że Temistokles był uważany za outsidera, podobnie jak jego matka.
Według Plutarcha rodzina Themistocles pochodziła z Cynosarges, dzielnicy poza bramami miasta.
Plutarch ujawnia również, że jako dziecko zawsze był pochłonięty staraniami przygotowującymi do życia publicznego.
Kariera
Kariera Themistoclesa jako polityka rozpoczęła się, gdy w 493 rpne został mianowany „Archon Eponim”. Był także członkiem „Areopagu”, rady sędziów.
Był to burzliwy okres dla Aten, a miasto było zaangażowane w dwa znaczące konflikty zagraniczne, z których pierwszy to wojna z Eginą, a drugi to wrogość wobec imperium perskiego na wschodzie.
Kiedy Temistokles służył jako archon, Persowie gromadzili siły. Przygotowywali się do inwazji na Europę. Herodot stwierdza, że Dariusz I Wielki szukał zemsty za wsparcie Ateńczyków dla rebeliantów.
W 483 pne Ateńczycy odkryli srebro w pobliżu Laurionu w Atenach. Temistokles zasugerował, że wykorzystają go do budowy okrętów wojennych i floty morskiej. „Ekklesia” lub „Ateńskie Zgromadzenie Ludowe” przyjęły tę propozycję i rozpoczęły budowę swojej floty.
Kserkses, syn Dariusza, który był władcą w Persji, rozkazał rozległą wyprawę przeciwko Grekom. Jego ludzie zajmowali się kopaniem dużych kanałów i było oczywiste, że chciał użyć rozległej armady do inwazji na Grecję.
Temistokles miał też kolejny powód do budowy floty morskiej. Bogaci arystokraci w większości kontrolowali grecką piechotę, ale okręty wojenne wymagałyby zatrudniania biednych ludzi jako wioślarzy, wpajając w ten sposób ducha demokracji w mieście-mieście Ateny.
Wojny perskie
W 481 rpne greccy politycy zdali sobie sprawę, że będą musieli opracować strategię na nadchodzącą bitwę i zapewnić zjednoczony front przeciwko Persom. Zwołano kongres, aby utworzyć sojusz między państwami.
Temistokles musiał przekonać całe miasto Ateny do ewakuacji, ponieważ każdy sprawny fizycznie człowiek musiał walczyć, i zasugerowano, że Ateńczycy opuścili swoje domy i osiedlili się w Troezen.
Zasugerował także, aby ostracized (Aristides i Xanthippus) zostali przywołani do udziału w bitwie przeciwko jednemu wspólnemu wrogowi.
Temistokles rozkazał wysłać flotę do Artemisium i Salamis, ponieważ wiedział, że siły greckie nie będą w stanie powstrzymać perskich najeźdźców, których można pokonać jedynie na morzu.
Kserkses i jego żołnierze przybyli na Termopile i pobili stacjonujących tam Spartan. Jednocześnie Persowie zobaczyli, że armie greckie kierują się do Artemisium dowodzonego przez admirała Eurybiadesa. Prawdziwą władzę miał jednak Themistocles, który dowodził 127 ateńskimi statkami. Eurybiades chciał się wycofać, ale Temistokles przekupił go, by został.
Grecy i Persowie walczyli przez dwa dni, a trzeciego dnia Persowie przejęli Termopile.
Bitwa o Salami
Po tym, jak Persowie zajęli Termopile i stratę Greków w Artemisium, walka z Persami w kolejnej bitwie pod Boeotią skończyłaby się źle dla Greków, ponieważ siły wroga przewyższały ich liczebnie.
Jedynym sposobem na powrót do Kserksesa było storpedowanie floty transportowej i zapasów żywności. Jednak Persowie już włamali się do Aten.
Grecka marynarka wojenna pozostała z grubsza nietknięta i stacjonowała na wyspie Salamis, która była strategicznie naprzeciwko portu Phalerum. Według Herodota, Temistokles wiedział, że jego sojusznicy będą się tylko bronić i nie będą atakować Persów w wąskiej zatoce.
Dlatego wykorzystał swoją spryt i przebiegłość, by oszukać Kserksesa. Wysłał wysłannika do Kserksesa, stwierdzając, że wśród przywódców dochodzi do konfliktu, a jeśli chce zwycięstwa, powinien natychmiast zaatakować, ponieważ siły greckie wycofają się o świcie. Jednak perska armada została zaatakowana i musiała się wycofać.
Autentyczność tej legendy była przedmiotem dyskusji historyków. Niemniej zwycięstwo w Salami oznaczało, że najeźdźcy zostali pokonani, ponieważ ich armie zostały wyczerpane, a ich flota była zbyt rozbita, aby kontynuować walkę.
Późniejsze lata
Temistokles osiągnął szczyt swojej chwały i sławy, ale całe to światło w końcu spowodowało jego upadek. Ateńczycy postrzegali go jako „zbyt potężnego” i wygnali. Następnie osiadł w Argos.
Kontynuował swoje antyspartańskie zasady, dopóki Spartanie nie ujawnili Ateńczykom, że Temistokles miał zmowę z Kserksesem, co przekształciło jego wygnanie w wyrok śmierci.
Mieszkańcy Argos pomogli mu uciec i ostatecznie starał się o azyl w Persji. Przyjął go król Artakserkses, syn Kserksesa.
Temistokles wywarł wrażenie na Artakserksesie i został mianowany gubernatorem Magnezji w Azji Mniejszej i zbierał dochody z trzech miast: Magnezji, Myusa i Lampsakusa.
Życie rodzinne i osobiste
Temistokles poślubił Archippe, córkę Lysandra z Alopece, i razem mieli trzech synów, a mianowicie Archeptolis, Polyeuctus i Cleophantus.
Miał także dwóch starszych synów, Neoklesa, który zmarł młodo, i Dioklesa, którego adoptował jego dziadek, Lysander.
Urodził kilka córek, z których Mnesiptolema pochodziła od jego drugiej żony. Inne jego córki nosiły nazwy Italia, Sybaris, Nicomache i Asia.
Według Thucydidesa Themistocles zmarł z przyczyn naturalnych w wieku 65 lat w Magnezji w 459 pne. Istnieją jednak spory związane z jego śmiercią. Plotka głosi, że popełnił samobójstwo, przyjmując truciznę lub krew byka, ponieważ nie wyobrażał sobie przyłączenia się do Artakserksesa podczas nowego podboju Grecji. Uważano również, że jego kości zostały pochowane w Attyce w tajemnicy.
Plutarch wspomina, że Magnezjanie zbudowali na jego cześć niezwykły grób na jego cześć.
Szybkie fakty
Urodzony: 524 rpne
Narodowość Grecki
Słynny: dowódcy wojskowi Grecy
Zmarł w wieku 65 lat
Urodzony kraj: Grecja
Urodzony w: Frearrioi (współczesna Feriza blisko Anavyssos)
Słynny jako Dowódca wojskowy
Rodzina: małżonek / były: ojciec Archippe: Neokles matka: Abrotonum dzieci: Archeptolis, Asia, Cleophantus, Diocles, Italia, Mnesiptolema, Neocles, Nicomache, Polyeuctus, Sybaris Zmarł: 459 pne Miejsce śmierci: Magnezja na Maeander, grecki
